버섯이 장수에 도움이 되는 이유

요약 

• 2021년 문헌 검토와 메타 분석 결과, 어떤 종류의 버섯이든 18g을 먹으면 암에 걸릴 위험을 최대 45% 줄이는 데 기여한다고 밝혀졌다. 
• 에르고티오네인과 글루타치온은 버섯에서 발견되는 두 가지 강력한 항산화제입니다. 에르고티오네인은 다른 식물에서는 찾을 수 없습니다. 둘 다 암과 신경 퇴행성 질환의 예방에 기여합니다
• 표고버섯에는 렌티난과 베타글루칸이 풍부해 면역력을 돕고 항암 작용을 합니다. 버섯은 또한 인지 기능을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다

닥터 머콜라에 따르면 어떤 종류든 18g의 버섯을 먹는 것이 암의 잠재적 위험을 줄이는 데 기여한다는 것을 발견했습니다. 버섯은 식물이나 동물이 아닙니다. 버섯은 일반적으로 땅 위에서 자라는 우산 모양의 균질 과실체입니다. 버섯은 동물이나 바람에 의해 퍼지는 수백만 개의 미세한 포자를 생산합니다. 일단 이들이 나무나 흙에서 발아하면, 수년 동안 지속될 수 있는 균사체라고 불리는 뿌리줄기의 네트워크를 보냅니다. 균사체는 주변 영양소를 외부적으로 소화시키고 그 영양소를 흡수합니다.

 

과학자들은 모든 버섯에 대해 얼마나 많은 종이 있을지 아직 알 수 없다고 이야기합니다.미국 미생물학 협회(American Society for Microbiology)의 한 논문에 따르면, 2017년에 확인된 종은 12만 종이었고, 연구원들은 이 종들이 버섯 개체의 3%에서 8%에 불과할 것으로 추정했습니다. 2015년에 목록화된 최저 45,000개의 종에서 아직 발견되고 이름이 지어지지 않은 최고 150만에서 510만 개의 종까지인 것으로 추정되고 있습니다.

버섯 사용의 역사 

고대 이집트에서는 버섯이 장수를 가져온다고 여겨졌으며 수 세기 동안 중국 한의사들에 의해 사용되어 왔습니다. 그리스의 의사 히포크라테스(Hippocrates)는 강력한 소염제와 상처를 지지는 것에 아마두 버섯(Amadou mushroom)을 사용했습니다. 북미에 처음으로 살았던 사람들은 상처를 치료하기 위해 댕구알버섯(Puffball mushrooms)을 사용했습니다.

오랜 의학적인 사용의 역사에도 불구하고, 서양 의학은 이제 막 이러한 균류에서 이용할 수 있는 혜택의 깊이를 탐구하기 시작했습니다. 연구원들이 개별 성분을 시험하는 방법을 개발하면서, 그들은 '버섯은 자연의 작은 제약 공장이며, 다양하고 새로운 성분들이 풍부하다"고 말했습니다. 

하루 버섯 두 개면 암 위험을 낮춰

펜실베이니아 주립 대학(Pennsylvania State University)의 연구원들은 모든 종류의 암의 위험과 버섯 섭취 사이의 연관성을 평가하기 위해 문헌 검토와 메타 분석을 수행했습니다. 1966년 1월 1일부터 2020년 10월 31일까지 수집된 데이터를 모아 841개의 확인된 연구 중 17개가 포함 기준을 충족하는 것을 발견했습니다.

 

19,500명 이상의 암 환자들의 데이터를 분석한 결과 버섯을 가장 많이 섭취한 사람들은 모든 종류의 암에도 걸릴 위험이 가장 낮았습니다. 중요한 것은 연구들 사이에 상당한 차이가 있다는 것입니다. 하지만 연구원들은 또한 가장 적은 수의 버섯을 먹는 사람들과 비교했을 때 코호트 연구와 사례 대조 연구에서 높은 버섯 섭취는 위험 감소와 일관되게 관련이 있다는 것을 발견했습니다.

흥미롭게도, 과학자들은 높은 버섯 소비량과 낮은 유방암 위험 사이의 특정한 연관성을 발견했는데, 이것을 "다른 특정 부위별 암과 버섯 섭취의 연관성을 조사한 연구 수가 적기 때문"일 수 있다고 적었습니다. 과학자들은 보도자료를 통해 매일 18g, 혹은 약 8분의 1에서 4분의 1컵의 버섯을 섭취한 사람들이 암에 걸릴 위험이 45% 감소했다고 보고했습니다. 펜 주립 암 연구소(Penn State Cancer Institute)의 한 저자이자 연구원인 존 리치(John Richie)는 그 결과에 대해 다음과 같이 말했습니다.

"전반적으로 이러한 발견들은 버섯이 가진 암에 대한 보호 효과에 대해 중요한 증거를 제공합니다. 관련된 메커니즘과 영향을 받을 수 있는 특정 암을 더 정확하게 파악하기 위해 향후 연구가 필요합니다."

이 팀의 또 다른 연구원은 다음과 같이 지적했습니다.

"버섯은 독특하고 강력한 항산화제이자 세포 보호제인 에르고티오네인의 가장 높은 식이 공급원입니다. 몸에 항산화제를 보충하는 것은 산화적 스트레스로부터 보호하고 암의 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다."

에르고티오네인과 글루타치온은 강력한 항산화제

미국 농무부(U.S. Department of Agriculture)에 따르면, 사람들은 평균적으로 매년 약 1.4kg의 신선한 버섯을 먹고 그중 87%가 미국에서 재배된다고 합니다. 버섯은 망간, 구리, 아연, 셀레늄, 칼슘, 마그네슘, 철과 같은 필수 미네랄을 제공하는 영양성분을 높게 함유하고 있습니다. 버섯은 크기와 무게에 비해 단백질과 섬유질이 풍부한 공급원입니다. 리보플라빈, 나이아신, 판토텐산과 같은 많은 비타민들뿐만 아니라 칼륨과 황도 풍부합니다.

버섯류는 에르고티오네인과 같이 다른 식물이나 균류가 가지고 있지 않은 항산화제를 가지고 있는데, 몰레큘스(Molecules)에 있는 한 논문에서 이 항산화제에 대해 "에르고티오네인은 미토콘드리아에 집중되어 있는데, 이것은 DNA와 같은 미토콘드리아 성분을 산화적 손상으로부터 보호하는 특정한 역할을 암시합니다."라고 설명합니다. 버섯은 또한 중금속과 다른 오염물질의 해독에 중요합니다. 또한, 다른 항산화제를 재활성화하는 데 강력한 역할을 하여 '마스터 항산화제'라고 불리는 글루타치온을 비정상적으로 많이 함유하고 있습니다.  현재 연구는 버섯과 암 사이의 잠재적인 관계를 분석했습니다. 하지만 빌먼은 식단을 통해 에르고티오네인을 더 많이 섭취하는 프랑스와 이탈리아와 같은 나라를 짚으며 신경 퇴행성 질환과의 관계에 초점을 맞추었습니다. 그들에 대해 다음과 같이 말했습니다.

"그들은 신경 퇴행성 질환의 발병률이 낮은 반면, 식단에서 에르고티오네인의 양이 적은 미국과 같은 나라의 사람들은 파킨슨병이나 알츠하이머와 같은 질병에 걸릴 확률이 높습니다.